斷奶后這一階段是仔豬生命中的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期。在這個(gè)生命的早期階段，形成強(qiáng)健的免疫系統(tǒng)是保障仔豬健康和后續(xù)最佳生產(chǎn)性能的關(guān)鍵。然而，在商業(yè)生產(chǎn)中，3～5周齡斷奶的仔豬啟動(dòng)和調(diào)節(jié)免疫應(yīng)答的能力是有限的。隨著從母豬處獲得的抗體被動(dòng)保護(hù)的消退，同時(shí)病毒、細(xì)菌和寄生蟲感染風(fēng)險(xiǎn)達(dá)到最大時(shí)，斷奶仔豬的免疫力需要發(fā)育。事實(shí)一再表明，該階段的任何損害都會(huì)對(duì)仔豬的后續(xù)生產(chǎn)性能造成不利影響。
什么是免疫力？
簡(jiǎn)言之，免疫學(xué)是指研究動(dòng)物識(shí)別自身細(xì)胞與外來(lái)致病源的不同機(jī)制的科學(xué)。機(jī)體有兩個(gè)不同的免疫系統(tǒng)：先天免疫系統(tǒng)和獲得性免疫系統(tǒng)。
先天免疫系統(tǒng)是所有動(dòng)物都與生俱來(lái)的，它的保護(hù)一直存在。它包括巨噬細(xì)胞（吞噬細(xì)胞）和樹突狀細(xì)胞。在獲得性免疫系統(tǒng)中，通過(guò)免疫反應(yīng)產(chǎn)生保護(hù)作用，包括產(chǎn)生抗體的體液免疫和產(chǎn)生白細(xì)胞的細(xì)胞免疫。
獲得性免疫系統(tǒng)通過(guò)學(xué)習(xí)識(shí)別病原，具有非常強(qiáng)大的效應(yīng)功能，能夠滅活或摧毀大多數(shù)微生物。
在胚胎的免疫系統(tǒng)發(fā)育期間，微營(yíng)養(yǎng)素缺乏（維生素、脂肪酸、礦物元素和微量元素）比宏量營(yíng)養(yǎng)素缺乏更為關(guān)鍵。該“器官”有極高的細(xì)胞周轉(zhuǎn)率，需要確保營(yíng)養(yǎng)素的供給（包括以上所有營(yíng)養(yǎng)素，以及蛋白質(zhì)和維生素），在免疫系統(tǒng)參與病原抵抗時(shí)，其營(yíng)養(yǎng)素需要量顯著增加。研究表明，優(yōu)化飼料中維生素D的攝入量能夠通過(guò)不同方式來(lái)提升仔豬的免疫力。
變化無(wú)常的維生素D
由于動(dòng)物血液中的維生素D水平存在相當(dāng)大的差異，維生素D是動(dòng)物飼料中常規(guī)添加的一種必需營(yíng)養(yǎng)素。近年來(lái)維生素D再次成為全球養(yǎng)豬生產(chǎn)者及營(yíng)養(yǎng)學(xué)家的關(guān)注點(diǎn)，因?yàn)檠芯勘砻骶S生素D的作用遠(yuǎn)不止調(diào)節(jié)鈣磷穩(wěn)態(tài)及影響骨骼發(fā)育這些典型功能。
維生素D受體在靶細(xì)胞內(nèi)調(diào)節(jié)或調(diào)控基因表達(dá)，維生素D的代謝產(chǎn)物通過(guò)活化維生素D受體控制著200多個(gè)基因的表達(dá)。這使維生素D在豬的體內(nèi)有許多功能，包括免疫、肌肉功能和繁殖。維生素D受體不只存在于腸道細(xì)胞、成骨細(xì)胞及腎臟細(xì)胞中，還廣泛存在于其它類型的細(xì)胞中，這些細(xì)胞的功能確實(shí)與鈣代謝無(wú)關(guān)，比如腸道、胰腺、心臟、眼睛、大腦、甲狀腺、甲狀旁腺、肌肉或免疫細(xì)胞。
更好地認(rèn)識(shí)維生素D在豬體內(nèi)的生理功能可以讓養(yǎng)豬生產(chǎn)者認(rèn)識(shí)到維生素D在提升豬生產(chǎn)力和效益方面的潛在價(jià)值。
維生素D的作用機(jī)制
維生素D在動(dòng)物體內(nèi)的主要存在形式為膽鈣化醇（VD3），是通過(guò)淋巴系統(tǒng)吸收。然后轉(zhuǎn)運(yùn)至肝臟，在肝臟中轉(zhuǎn)化（羥化）為25-OH-D3（鈣化醇）——維生素D在血液中的主要存在形式。一旦羥基化，維生素D變得更為親水，更容易通過(guò)血液系統(tǒng)運(yùn)輸。然而，將維生素D轉(zhuǎn)化為鈣化醇的過(guò)程很難調(diào)節(jié)，特別是通過(guò)在飼料中添加多一些維生素D這種方式。這是因?yàn)楦闻K是維生素D轉(zhuǎn)化的瓶頸，控制著血液中的鈣化醇水平。
鈣化醇到達(dá)腎臟后被進(jìn)一步羥化，形成維生素D的活性形式，稱為1，25-（OH）2-D3（骨化三醇），其親水性更好。這個(gè)通過(guò)嚴(yán)格調(diào)控的代謝步驟合成的化合物實(shí)際上是一種激素，在腸道細(xì)胞中促進(jìn)鈣和磷的吸收，以滿足骨形成及其它機(jī)體功能的需要。沒(méi)有維生素D，飼料中的鈣磷利用率會(huì)很差。研究表明，免疫血細(xì)胞和肌細(xì)胞也需要維生素D才能發(fā)揮最佳功能。
鈣化醇比純維生素D3更容易吸收，能繞過(guò)肝臟，迅速高效地進(jìn)入血液。研究報(bào)道顯示，與飼喂維生素D3的豬相比，飼喂添加鈣化醇的飼糧時(shí)血漿中鈣化醇的水平更高，可帶來(lái)更好的鈣穩(wěn)態(tài)，增加肌肉發(fā)育，并促進(jìn)免疫反應(yīng)。
圖1 維生素D的代謝過(guò)程
其中圖中文字：
7-dehydrocholesterol：7-脫羥膽固醇
Dietary Vitamin D3：飼糧維生素D3
Skin：皮膚
UVB irradiation：紫外線輻射
Cholecalciferol (Vitamin D3)：膽鈣化醇（維生素D3）
Liver：肝臟
Hydroxylation：羥化
25-Hydroxycholecalciferol (25-OH-D3, Circulating form)：25-羥膽鈣化醇（25-OH-D3，血液中運(yùn)輸形式）
Kidney：腎臟
Hydroxylation：羥化
1,25-dihydroxycholecalciferol (Active form)：1，25-二羥基膽鈣化醇（活性形式）
HY-D：鈣化醇
改善仔豬的免疫力
初生仔豬在其出生時(shí)就接觸到各種各樣的抗原。在形成自身的有效免疫力前，仔豬都依賴母源免疫力提供保護(hù)。在斷奶前，母乳提供了滿足仔豬最大生長(zhǎng)速度和最佳健康狀態(tài)所需的大多數(shù)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。但是，母乳提供的維生素D卻很少。在妊娠母豬飼糧中添加維生素D，通過(guò)胎盤或母乳增加仔豬的維生素D營(yíng)養(yǎng)狀況，這是一種可行的營(yíng)養(yǎng)策略。
近來(lái)一項(xiàng)研究表明，與標(biāo)準(zhǔn)的維生素D3母豬飼糧相比，飼喂商品鈣化醇的母豬，其乳汁中的鈣化醇含量更高，因而仔豬血液中的維生素D水平也更高，所以能更好地度過(guò)斷奶這個(gè)關(guān)鍵時(shí)期。
斷奶后，循環(huán)系統(tǒng)中的體液抗體持續(xù)為仔豬提供有效的免疫保護(hù)。但是，在斷奶時(shí)提供粘膜相關(guān)抗體的母乳被突然切斷。粘膜上的抗體在1天左右開始下降。
2012年，加拿大艾伯塔大學(xué)的研究人員Jeffrey D. Konowalchuk進(jìn)行了一項(xiàng)研究，該結(jié)果佐證了之前的研究結(jié)論，即維生素D有積極的免疫調(diào)節(jié)作用，表明商品鈣化醇是斷奶仔豬更好的維生素D來(lái)源。實(shí)驗(yàn)兩周后發(fā)現(xiàn)，與對(duì)照組及普通維生素D3添加組相比，添加商品鈣化醇使血清25-OH-D3水平增加最多。添加商品鈣化醇組血清25-OH-D3的平均含量為40.4納克/毫升，而普通維生素D3組為11.2納克/毫升，對(duì)照組為7.87納克/毫升。在實(shí)際養(yǎng)豬生產(chǎn)中，當(dāng)25-OH-D3的血漿水平低于10～1納克/毫升時(shí)通常被診斷為缺乏維生素D。
白細(xì)胞數(shù)
眾所周知，全身血液和外周支氣管黏膜隔室是致病原入侵動(dòng)物機(jī)體并引起感染的門戶。這會(huì)引起白細(xì)胞數(shù)量增加，它們的生存能力上調(diào)，離散細(xì)胞群的吞噬抗菌能力增強(qiáng)。
白細(xì)胞數(shù)量增多，對(duì)動(dòng)物啟動(dòng)有效的免疫應(yīng)答以抵抗即將到來(lái)的致病源的能力，是有積極影響的。因此，斷奶仔豬的免疫力狀態(tài)上調(diào)顯然是從飼糧開始添加25-OH-D3兩周后才開始，與添加商品鈣化醇后血清25-OH-D3水平增加是相關(guān)的。
試驗(yàn)研究
另一項(xiàng)在法國(guó)西部地區(qū)進(jìn)行的試驗(yàn)研究，也證實(shí)了對(duì)仔豬免疫應(yīng)答有積極的調(diào)節(jié)作用，這個(gè)試驗(yàn)用同一種鈣化醇添加劑進(jìn)行的，檢測(cè)了鈣化醇對(duì)體液免疫指標(biāo)的影響。如圖所示，含有該添加劑的飼料不僅顯著影響血漿25-OH-D3的水平，還顯著增加了血液IgG（體液免疫力的主要構(gòu)成）的水平。
免疫系統(tǒng)是把雙刃劍，因?yàn)橄麥缰虏≡呛苤匾?，但是免疫反?yīng)也會(huì)消耗能量。因此，在該試驗(yàn)中好玩的是，看到高水平的免疫系統(tǒng)刺激并沒(méi)有對(duì)仔豬的生產(chǎn)性能造成不利的影響（添加劑組和維生素D3組），反而具有相似的飼料轉(zhuǎn)化率和平均日增重。這些結(jié)果表明，有效的免疫應(yīng)答是很關(guān)鍵的，并且維生素D是促進(jìn)有效免疫應(yīng)答的關(guān)鍵。
后續(xù)生產(chǎn)性能
當(dāng)前，母豬及仔豬特定的營(yíng)養(yǎng)添加劑對(duì)仔豬健康起著重要的作用。對(duì)養(yǎng)豬生產(chǎn)者而言，為了保障未來(lái)的生產(chǎn)性能和生產(chǎn)力，這點(diǎn)是極其重要的。這些新的研究提供了重要的證據(jù)支持，即表明源于維生素D3的營(yíng)養(yǎng)策略對(duì)斷奶仔豬的免疫調(diào)節(jié)有顯著的影響。我們知道，在商業(yè)生產(chǎn)環(huán)境條件下，斷奶仔豬特別容易感染疾病，以上結(jié)果應(yīng)該可以為斷奶仔豬管理策略的開發(fā)改進(jìn)提供幫助。
